Logboek: kaneelbomen planten op Sumatra

Een hele klim

Ik start mijn reis in Padang, een grote stad aan de westkant van het eiland Sumatra. Vanaf daar neem ik de auto en rijd ik 10 uur landinwaarts, naar de centraal gelegen regio Kerinci. Aan de voet van Kerinci Mountain sta ik even stil. Samen met een agronoom, verbonden aan ons herbeplantingsproject, ga ik de berg op. Maar voor we op de plaats van bestemming zijn, is het nog een stuk met de crossmotor door het regenwoud. Het laatste, dichter beboste deel, leggen we per voet af. Kaneel groeit het beste op een hoogte tussen de 800 en 1.200 meter. In het oerwoud is de luchtvochtigheid hoog, maar door de hoogte valt de temperatuur nog mee. 

Mijn lokale partner, gespecialiseerd in tropische landbouw, neemt me mee naar de gebieden die in aanmerking komen voor ons herbeplantingsproject. Naast het doen van bodemonderzoek, checkt hij ook de lichtintensiteit en waterbeschikbaarheid op deze plekken. Alles wat nodig is om een nieuwe kaneelboom te doen groeien. 

King Cassia

Op de bestemming maken we contact met de boeren die er het land beheren. Veel van hen zijn al aangesloten bij het herbeplantingsprogramma. Zij noemen me gekscherend King Cassia. Niet omdat ik zo autoritair overkom hoor, maar omdat ik natuurlijk als Nederlander nogal verschil in lengte met hen. Ik kom hier al ruim 10 jaar over de vloer en Royal Polak Spices is zelfs al zo’n 60 jaar verbonden aan deze regio. We hebben een enorm goede vertrouwensband opgebouwd en sinds 2024 werken we nauw samen aan het herbeplantingsprogramma. 

Duurzaamheid

Duurzaamheid wordt ook hier in Indonesië steeds belangrijker. Het is pas sinds kort dat er vanuit de overheid duurzaamheidsinitiatieven worden ondersteund. Enerzijds omdat men in deze regio de vraag naar kaneel ziet stijgen. De kaneelbomen groeien midden in een nationaal park. natuurreservaat ligt niet ver van hier. Door de boeren te ondersteunen met herbeplantingsprogramma’s, voorkom je illegale kap in het reservaat. 

Van bes tot boom

We verzamelen de bessen die van kaneelbomen vallen en planten deze in ‘kraamkamers’, waar ze alle ruimte en de perfecte omgevingsfactoren krijgen om te groeien. Een cassiaboom heeft zo’n 10 jaar nodig voor hij geoogst mag worden. Dat vraagt van boeren een investering. Wat wij met Royal Polak Spices doen, is de boeren voorzien in jonge plantjes. En de garantie afgeven dat we voor de oogst betalen. Zie het als een soort bankrekening, met een heel mooi rendement.

De agronoom verzorgt bij elke boer een training: Hoe zorgt de boer ervoor dat elk boompje onder optimale omstandigheden tot volgroeiing komt? Daarnaast vertelt hij over hoe de beste kap plaatsvindt. Het beste is om tot circa 50 centimeter boven de grond af te kappen, zodat zich nieuwe enten kunnen vormen op het bestaande wortelgestel van de gekapte kaneelboom. Zo ontstaat een sterk gewortelde boom, wat de bodem, maar zeker ook de smaak ten goede komt. 

Op naar 100%

In 2024 begonnen we met het planten van 30.000 kaneelbomen. Dit jaar komen er 60.000 bij. Ons doel is om in 2027 voor elke boom die voor Royal Polak Spices is gekapt, een nieuwe te planten. Dit willen we continueren in de jaren daarna. Om zo samen te zorgen voor een circulaire teelt van Cassia, een optimale biodiversiteit, CO2-compensatie voor het milieu, inkomensgarantie voor de boer en een topkwaliteit Cassia-kaneel voor onze afnemers. Samen met de inzet van de boeren in Kerinci gaan we de 120.000 bomen in 2027 en daarna zeker planten! 

Meer weten over ons herbeplantingsinitiatief of dit programma ondersteunen? Bekijk onze pagina Duurzaamheid.